L’architetto di origine italiana Renzo Piano ha progettato alcuni degli spazi pubblici più amati in tutto il mondo. Dagli aeroporti più frequentati ai musei e ai grattacieli di fama mondiale, l’estro di Piano per il design moderno, elegante e funzionale gli è valso innumerevoli premi e riconoscimenti. La carriera del prolifico architetto ha già attraversato più di cinque decenni e il suo studio, il Renzo Piano Building Workshop, rimane ancora oggi uno dei più ricercati del settore.
Chi è Renzo Piano?
Nato nella città mediterranea di Genova nel 1937, Renzo Piano è stato introdotto al mondo dell’edilizia in tenera età. L’impresa di muratura di famiglia, la Fratelli Piano, ebbe un grande successo dopo la Seconda Guerra Mondiale e fu rilevata dal fratello maggiore di Renzo, Ermanno. Da ragazzo, Renzo trascorreva molti pomeriggi nei cantieri con il padre, dove era ossessionato da forma e funzione e fantasticava su un futuro di progettazione di strutture leggere.
Laureatosi al Politecnico di Milano nel 1964, Renzo ha iniziato ad apprendere nell’azienda di famiglia e a studiare con diversi architetti e ingegneri affermati poco dopo. Nel 1968 ha completato il suo primo grande edificio, la Fabbrica IPE, nella sua città natale, Genova.
Poco dopo aver completato la Fabbrica IPE, il giovane architetto ottiene il suo primo incarico internazionale per la progettazione del Padiglione dell’Industria Italiana per l’Expo ’70 di Osaka, in Giappone. Il design audace e industriale del Padiglione dell’Expo ’70 portò a Piano il suo primo assaggio di fama internazionale e finì per attirare l’attenzione dell’architetto britannico Richard Rogers. Nel 1971 i due architetti fondarono il loro studio, Piano e Rogers, dando il via a una delle carriere più prolifiche dell’architettura moderna.
Un tour virtuale degli edifici iconici di Renzo Piano
Renzo Piano sarebbe diventato famoso soprattutto per i suoi spazi pubblici high-tech, ma il suo interesse per la tecnologia e il design moderni era evidente in tutte le sue opere. La sua ossessione iniziale per le strutture leggere si è trasformata in uno stile industriale più sofisticato e contestuale, e spesso si è vantato di integrare con successo le sue opere nel paesaggio circostante. Pur ispirandosi a stili come il postmodernismo, lo stile dell’architetto era innegabilmente il suo, e nessuna tendenza lo avrebbe definito. Abbiamo riassunto le più importanti realizzazioni architettoniche di Piano in dieci degli esempi più degni di nota. Fate un giro (virtuale) qui sotto.
1. Centro Pompidou
Anno di apertura: 1977
Ubicazione: Parigi, Francia
Spesso considerato l’edificio che ha lanciato la carriera di Renzo Piano, il Centre Pompidou di Parigi è nato da un concorso di architettura nel 1969. L’allora presidente della Francia, Georges Pompidou, voleva creare un nuovo centro culturale per l’arte, la letteratura e il turismo nel cuore di Parigi. Dopo aver ricevuto più di 600 proposte, il progetto di Piano/Rogers sconvolse il mondo dell’architettura quando fu scelto come vincitore del concorso. Relativamente sconosciuto all’epoca, il progetto presentato dal duo era uno dei primi esempi di progetto “inside-out”, che esponeva l’infrastruttura dell’edificio all’esterno. Inaugurato formalmente nel 1977, il Centre Pompidou ha accolto da allora oltre 180 milioni di visitatori ed è ancora oggi una delle opere di Renzo Piano più conosciute.
2. La Collezione Menil
Anno di apertura: 1987
Ubicazione: Houston, Texas
Seppur sottovalutata rispetto al Centre Pompidou, la Menil Collection di Houston, Texas, è stata il debutto di Piano negli Stati Uniti. Dopo aver interrotto la collaborazione con Richard Rogers nel 1977, Piano iniziò una nuova partnership con l’ingegnere irlandese Peter Rice, che aveva lavorato anche al Centre Pompidou. Il duo fu incaricato da Dominique de Menil, un’ereditiera del petrolio e un potente mercante d’arte, di creare un progetto minimalista per il museo di Houston che avrebbe ospitato la collezione personale della famiglia. A differenza del Centre Pompidou, il progetto della Menil Collection ha cercato di coesistere perfettamente con l’ambiente circostante, utilizzando principalmente la luce naturale per illuminare gli oltre 30.000 metri quadrati di galleria.
3. Aeroporto internazionale del Kansai
Anno di apertura: 1994
Posizione: Osaka, Giappone
Il progetto per l’aeroporto internazionale del Kansai è stato un ottimo esempio dell’ossessione di Piano per la funzione e la forma. Costruito su un’isola artificiale a circa 30 miglia dalla costa di Osaka, in Giappone, l’aeroporto è diventato famoso per il suo terminal lungo 1,1 miglia, tuttora il più lungo del mondo. Il design doveva assomigliare a un aliante ed è caratterizzato da un suggestivo tetto a forma di onda che copre il livello delle partenze. In una zona nota per i terremoti, Piano ha dichiarato che il design leggero e moderno dell’aeroporto è nato per necessità.
4. Museo della scienza Nemo
Anno di apertura: 1997
Luogo: Amsterdam, Paesi Bassi
Il sorprendente design verde rame di Piano ha aiutato il NEMO Science Museum a diventare uno degli edifici più riconoscibili di Amsterdam. Situato in cima a un tunnel sui moli orientali della città, l’edificio sembra emergere drammaticamente dall’acqua. Piano ha ritenuto che ad Amsterdam mancasse una piazza che si affacciasse sulla città e ha progettato il tetto dell’edificio per offrire ai visitatori una simile vista. Dal 2013, il tetto del NEMO è dotato di un giardino perfettamente funzionante ed è diventato un’attrazione turistica a tutti gli effetti.
5. Centro culturale Jean-Marie Tjibaou
Anno di apertura: 1998
Ubicazione: Noumea, Nuova Caledonia
Anche se forse meno noto di alcuni suoi lavori nelle grandi città, questo centro culturale in Nuova Caledonia è stato uno dei progetti più importanti di Renzo Piano. A seguito di un concorso indetto nel 1991, Piano ottenne l’incarico di progettare un centro in onore di Jean-Marie Tjibaou, il leader del movimento indipendentista dell’isola recentemente assassinato. Il progetto di Piano è stato un omaggio alla cultura nativa Kanak della Nuova Caledonia, utilizzando le capanne tradizionali locali come base del progetto. L’edificio è stato anche un esempio di architettura moderna sostenibile, utilizzando un sistema di ventilazione passiva per evitare la necessità di un condizionamento meccanico.
6. Parco della Musica
Anno di apertura: 2002
Luogo: Roma, Italia
Il Parco della Musica è diventato uno dei centri musicali più iconici del mondo, ma la sua costruzione è stata particolarmente interessante. Poco dopo l’inizio degli scavi per il progetto, nel 1995, sono stati ritrovati tra i detriti i resti di un’antica villa romana. Si stima che la villa avesse più di 2.500 anni e Piano decise di incorporare i resti nel progetto. La costruzione fu interrotta per un anno e il locale fu ripensato come tre sale da musica separate unite da un atrio continuo e centrate su un teatro all’aperto. Nell’ambito del progetto aggiornato, Piano ha incluso uno spazio museale per ospitare i manufatti originali. Con una capacità di circa 2.700 posti nello spazio più grande, il Parco della Musica è diventato rapidamente un’istituzione culturale dopo la sua apertura nel 2002.
7. Centro Paul Klee
Anno di apertura: 2005
Ubicazione: Berna, Svizzera
Paul Klee è stato un prolifico artista svizzero che ha prodotto più di 10.000 dipinti, disegni e incisioni nel corso della sua carriera. Quando nel 1997 la nuora di Klee donò la sua collezione personale alla città di Berna, Renzo Piano fu incaricato di progettare un museo in omaggio all’artista scomparso. Piano e il suo team si ispirarono alla città di Berna, in Svizzera, imitando la curvatura della strada e il profilo delle Alpi in lontananza per il design ondulato del museo. Con il suo progetto, Piano ha cercato di trasmettere lo stesso senso di pace e tranquillità del paesaggio circostante, e oggi il museo ospita oltre 4.000 opere del leggendario artista.
8. L’edificio del New York Times
Anno di apertura: 2007
Ubicazione: New York, New York
Una delle opere moderne più iconiche di Piano, il New York Times Building di Manhattan è stato progettato per esprimere l’importanza culturale del quotidiano di fama mondiale. L’edificio è stato commissionato attraverso un concorso nel 2000 e il grattacielo di 52 piani è stato annunciato ufficialmente nel dicembre 2001. Il design elegante e trasparente di Piano intendeva rappresentare la trasparenza del giornale e mostrare il legame perpetuo tra il Times e la città di New York. Nel 2019, la torre era l’11° edificio più alto di New York e ospitava gli uffici del New York Times e di altre importanti organizzazioni.
9. Lo Shard
Anno di apertura: 2012
Ubicazione: Londra, Regno Unito
Un’altra delle opere moderne più famose di Renzo Piano, The Shard è diventato un punto fermo dello skyline di Londra. È stato riferito che durante l’incontro iniziale con il costruttore, Piano ha espresso la sua forte avversione per la maggior parte degli edifici alti, e poi ha rapidamente abbozzato la sua idea per il design a forma di guglia dello Shard su un tovagliolo del ristorante. Dal suo completamento nel 2012, lo Shard è l’edificio più alto del Regno Unito, con il suo design in vetro bianco che cambia drammaticamente colore al passare del giorno, riflettendo il cielo che lo circonda.
10. Museo d’arte americana Whitney
Anno di apertura: 2015
Ubicazione: New York, New York
Un’altra istituzione moderna di New York, Piano ha progettato l’aggiornamento del Whitney Museum of American Art nel 2010. Precedentemente situato nell’Upper East Side, il nuovo edificio nel meatpacking district della città vantava oltre 200.000 metri quadrati e ampliava notevolmente lo spazio espositivo disponibile per il museo. Con un sorprendente design a pannelli grigio-blu, Piano ha voluto che l’edificio offrisse una vista sia sul fiume Hudson sia sul drammatico paesaggio industriale circostante. Piano è stato ugualmente ispirato dalle esigenze del museo e dall’eccezionale sito del nuovo edificio, cercando di creare un tranquillo spazio di aggregazione pubblica accanto a una città moderna e trafficata.
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